清晨的上錦城人還不多，許多店鋪都還沒開門。流水騎了一匹高頭大馬，白玉面具遮了大半張臉，在芙蓉居門口對直揉眼的小二道：“一包芙蓉糕。”

小二剛開門，還有些睡眼惺忪，迷糊著道：“芙蓉居不賣早點。”

流水道：“我不要早點，只要芙蓉糕。”

小二揉眼睛也不清靜，擡頭想罵人。

待看清馬上的人，得，這不是玉面探花郎嗎？！連忙連滾帶爬從櫃臺後方跑出來，點頭哈腰好不熱鬧，“小的眼花了沒睡醒，高大人別來無恙，這就去廚房給您包了帶走。”

流水笑，“你這狗才，專會看人下菜。我是個好脾氣的，便怠慢於我，若是遇到洪家小將軍，你眼睛也別揉了，覺也別睡了，直接去大街上躺著讓他過馬。”

小二包了兩大包芙蓉糕出來，笑嘻嘻道：“那還不是高大人體諒小的，許久不見，高大人多來。”

流水提了芙蓉糕，騎了高頭大馬慢慢踱到了春風十裏，去了常去的一家歌樓舞館，用劍敲門。

此時正是歌樓舞館酣睡的時候，聽到敲門的人一股不耐煩道：“這天才剛見亮，客官您好早啊！這個時候姑娘們都睡著呢！”

流水在門外道：“我打壺酒就走。”

若說這人剛剛是不耐煩，此時便直接操了一根棍子奔了出來，未見其人，先見其棍和著聲兒齊齊冒頭，十足的聲色俱厲，“是找茬來了吧！看大爺不打斷你的狗腿！”

“嘖！”流水搖了搖頭，“我一介良民不過來買壺酒喝，您大清早這麽上火，實在不值當呀。”

那人冒了頭開口要罵人，提棍想砸頭，頭和棍子一起擡，瞬間就朝後背了，道：“哈哈，哈哈，是高大人吶，您老人家怎專挑這個時候來，這酒還沒睡醒呢！嘖！我給您喊它去！”

一溜煙兒跑得沒影兒。

流水晃著手裏的芙蓉糕，邊看邊樂。

那人提了兩壇酒給他掛馬鞍上，道：“您得換個時候來，姑娘們都盼著您呢！前幾日還念叨著想請您新譜個曲，我們這好久都沒好曲子啦！白雲短歌日日都彈著等大人您呢！”

流水道：“得，等著吧！不定哪天又來了。”

那人道：“那就靜候大人您吶！”

流水走出幾步，回頭，“我把丞相家的大公子也一並拉了來給你們譜一曲，如何？”

那人登時腿軟，“大人您饒了小的們吧！”

流水哈哈大笑，慢騰騰騎了馬兒朝皇宮走，一路走一路買東西。賣花的老婆婆來得早，那花上還沾著露水，街上人卻沒幾個，見流水騎馬過來，道：“這位俏郎君買些花回去給你家娘子插瓶可好？”

流水心道，待花落見到這花，怕都成花幹兒了，當即搖頭。

老婆婆見他年歲也不算大，又只搖頭不說話，猜他可能還沒娶親，便道：“小郎君若是還沒娶親，可有心儀之人，也是可以送花的。”

流水還是搖頭。

老婆婆嘆了口氣，道：“你這樣俏的郎君竟連心儀的人也無一個，老婆婆可見著不少好姑娘，比這花還美呢！要不要婆婆給你當個媒人？”

流水搖頭。

“哎喲！”老婆婆似是恍然大悟一般，拿了一枝開得艷的紅花插他腰間，道：“小郎君莫傷心，人哪還沒有點殘缺的，就沖你這俏模樣也有姑娘願意跟著你，不說話也沒事，啊！婆婆送你一朵花戴，給你招良人。”

哈！流水想大笑一聲，奈何老婆婆好心，不忍拂了她好意，翻身下馬，拱手向她行了一禮。

一旁賣包子的老板一直支著耳朵聽那老婆婆的自言自語，給人包好包子，收了錢，好不容易忙活了一陣得了閑，擡頭看了一眼正翻身上馬的“啞巴”，當即包了包子塞過去，道：“高大人吃點包子再喝酒，可別傷了身子。”

那老婆婆還在一旁瞧著嘆氣，流水只得抱拳謝了老板，一拍馬，快步走了。

老婆婆對老板道：“長得又高又大的人，還這麽俊，可惜了不會說話。小五子，你也覺得他可憐吧，我見你都給他送包子了。”

老板道：“您老人家眼越發花了，這是那位高大人呀！您怎的認不出他了，那面具是皇上親賞的，玉面探花郎，獨一個啊！”

老婆婆哎哎直喚，“我還以為那是張比面團還白的俊臉呢！真是老花了眼，連恩人都不認得了，老婆子回去要給他多念點經才好啊！他可憐我老婆子眼花，連話都沒說一句呀！”

老板道：“您老人家也別惱，不是還送了他一枝花招良人嗎？指不定還真能討個吉呢！且寬心吧。”

流水走了一路，馬上早掛得滿滿當當的了，慢悠悠到了皇宮門口，也不下馬，也不通報，也不要人接，大剌剌就朝皇帝的書房走去。

那些宮女見了他低頭兜嘴笑，內侍便一路小跑著去稟報，皇宮裏掀起一點小小的熱鬧來。

皇帝剛下早朝，臉色鐵青在書房訓人。

流水讓內侍牽了馬去，捧了滿懷的雜七雜八站在書房門口聽他訓話。

一個十二三歲的內侍拿了大方盤把東西接了過去，流水總算騰出手來，把包子揀出來吃了一個，又給那小內侍餵了一嘴。

待吃了兩個包子，書房裏沒聲兒了，從小內侍手裏端過托盤，朝房子裏努努嘴。小內侍通報：“皇上，高大人來了。”

聽到按捺了怒氣喊的一聲進去，流水抱著一懷的雜七雜八歡歡喜喜道：“參見皇上。”

皇帝見他今日戴了面具來，便能猜想那一堆雜七雜八的出處了。面色稍緩，屏退那位聽訓的大人，道：“你怎的也不睡一覺再來。”

流水道：“睡醒再來得晚上了，別人都瞧不見，多沒意思。”

皇帝道：“你這般大搖大擺就有意思了，不出半日玉面探花郎回了上錦城的消息都得傳遍。你出去就等著被人圍了看花樣吧。”

流水把一堆東西放在小桌上，揭了玉面，道：“我這不是省事嗎，省得一個一個去通報，省得一個一個來打探。省點車馬費喝酒，大家都好。”

打開一包芙蓉糕，“來吃點，早上剛做出來的，還熱乎呢！”

皇帝在那一堆雜七雜八裏翻得正起勁，張了嘴過去。流水給他塞了一塊兒，又給他倒了點熱茶備著，便去屏風後邊的榻上閉眼歪著了。

皇帝翻落了一地，道：“怎的這次沒有那竹馬了？”

流水迷迷糊糊道：“賣竹馬的人還沒睡醒吧，我沒瞧見。”

皇帝道：“怎的還有兩塊手帕子，是哪個姑娘悄悄給你塞的吧！”

流水正欲入黃粱夢中去享受一番，只咕噥了一聲。

皇帝沒聽見聲兒，進來看著人都睡著了，手裏還抱著一枝紅艷艷的花。抽了一下沒拉動，直接用被子給他蓋了。

皇帝見他眼睛一圈烏青，輕輕嘆了口氣，趴在小桌上望著他出神。

·

黃粱夢中的流水聞到了飯香，睜眼時膳食已經擺好。民以食為天，自己不用人來喊，便自覺地起來坐了過去。

內侍正在給皇帝布菜，見他來了，又要給他布菜，他揮了揮手，道：“我隨意吃點便罷。”

皇帝屏退左右，“都下去吧，這裏不要人伺候了。”

流水笑，“我伺候皇上用膳？”

皇帝道：“你與我說說話罷。”

流水點頭，吞了口中食糧，道：“皇上的太傅借我一用。”

皇帝道：“謝無定沒請到，太傅尚空缺著。”

流水道：“皇上這是請了兩次了？”

皇帝點頭，“太傅之位或許還太小了。”

流水見他哀怨，笑了笑，道：“皇上帶臣同去，再請他一次吧。”

皇帝目光望著他，幽深如淵的黑暗中似點了豆火，有著說不盡的憂傷和微微跳動的寄望。

流水沈聲道：“阿勿，我與你同去，我們一起去請他出山，為你定下這天下。”

流水定了心要與花落退隱江湖，天下風波不定，他很難抽身。此次丞相出了大力氣把他逼到了上錦城，他便也不讓他安寧了。皇帝臥榻之側酣睡的狐貍，這一次定是要徹底折了他腰，定了這二十多年狂湧不息的風波。謝無定這個經天緯地之才，是一定要請出來的，也能請出來。他不過也在靜待時機罷了。謝家多少年的世家大族，在朝堂屹立多年不倒，其眼中自有其熱望與希冀。懷才不遇不可能是他們的歸宿。

皇帝目光亮了幾分，緩緩道：“好。”

說不出一個字花費了他多少力氣，流水聽在心裏也沈甸甸的難受。一個皇帝處於這般境地，如何不悲戚。

身無寸功，少年殺兄上位，邊關有響當當的洪將軍府功高蓋主，將士何曾認得這黃口小兒，身旁有攪弄朝堂風雲二十多載的丞相左右朝政，朝廷半數以上的要職都被其把持，就差沒有挾天子以令諸侯。自從太尉府在五年前被昭帝查抄，從此再沒有太尉一職。昭帝收回了部分兵權，為防人心不軌，剩下的兵權都分散了許多處。待現今的皇帝上位，那些兵權已經分散又分散了許多次，要集結起來頗為費力周折。

朝堂上世家謝氏一族站了舉足輕重的位置，可謝氏一族向來是世家貴族，對許多事都瞧不上也不屑一顧，當初太尉府無端被滅了滿門的事讓他們涼了心，當今皇帝聯合丞相上位之事也讓他們頗有微詞。隨著謝無定三年守孝，謝氏一族就更冷眼旁觀了。

流水心中嘆氣，堂堂一個皇帝，手中可用之人說得上屈指可數。

作者有話要說：

謝謝你們陪我走到現在。今天破天荒加一更，祝你們周末愉快。忽然很想看看你們的小爪爪。

這篇文快完結了。寫的過程有些寂寞。

還是有些舍不得。

謝謝你們一路的陪伴。

明天見。

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